El águila y la serpiente en la catedral de México

El escudo nacional mexicano en la portada principal de la catedral metropolitana de la ciudad de México.

Solo algunos templos católicos mexicanos exhiben el águila y la serpiente en sus muros.

Vista general de la fachada de la catedral mexicana, un edificio construido en los siglos XVII y XVIII (4 de abril de 2015).

Máscaras con escudo

El águila y la serpiente.
Foto: GGEM

El uso que los mexicanos dan al escudo nacional es de una variedad asombrosa, en virtud de su combinación con la cultura popular.

En esta imagen, por ejemplo, se observan el águila y la serpiente montados en la máscara hecha para  una fiesta popular en el centro de la República Mexicana, donde la tradicional celebración de los patronos de las distintas localidades sincretiza creencias de la religión católica y de las prácticas culturales de los pueblos originarios.

La careta completa.
Foto: GGEM

La careta se encuentra en el Museo Rafael Coronel, en la ciudad de Zacatecas, y forma parte de una muestra de cientos de máscaras de los más diversos materiales, estilos, festividades y rituales. Lamentablemente, la museografía no dispone de explicaciones sobre el origen de la mayoría de las piezas y la intención de los artesanos en su modelaje y confección.

El recinto alberga varias colecciones de arte y artesanía de México reunidas por el artista plástico zacatecano, quien vivió de 1932 a 2019. El museo fue instalado en la década de 1980 en un edificio que originalmente sirvió como sede de un convento franciscano en el siglo XVI 

Una versión poco habitual del águila
del escudo mexicano, en la que el
ave devora una coralillo.
Foto: GGEM

La iconografía del escudo mexicano es producto de una leyenda de raíces muy antiguas, que antecede varios siglos a la civilización mexica en la cuenca de Anáhuac (o valle de México).

Águila con plumas de colores.
Foto: GGEM

La idea de que los mexicas debían fundar una ciudad donde hallaran un águila devorando una serpiente, posada sobre un nopal, proviene del tiempo de los toltecas, una civilización ubicada al noroeste de la cuenca de Anáhuac, intermedia en el tiempo entre Teotihuacan (100 a.C-700 d.C.)  y Tenochtitlan (1325-1521). 

En el salón de máscaras
 del museo Rafael Coronel.
Foto: GGEM