El águila y la serpiente en la catedral de México

El escudo nacional mexicano en la portada principal de la catedral metropolitana de la ciudad de México.

Solo algunos templos católicos mexicanos exhiben el águila y la serpiente en sus muros.

Vista general de la fachada de la catedral mexicana, un edificio construido en los siglos XVII y XVIII (4 de abril de 2015).

Máscaras con escudo

El águila y la serpiente.
Foto: GGEM

El uso que los mexicanos dan al escudo nacional es de una variedad asombrosa, en virtud de su combinación con la cultura popular.

En esta imagen, por ejemplo, se observan el águila y la serpiente montados en la máscara hecha para  una fiesta popular en el centro de la República Mexicana, donde la tradicional celebración de los patronos de las distintas localidades sincretiza creencias de la religión católica y de las prácticas culturales de los pueblos originarios.

La careta completa.
Foto: GGEM

La careta se encuentra en el Museo Rafael Coronel, en la ciudad de Zacatecas, y forma parte de una muestra de cientos de máscaras de los más diversos materiales, estilos, festividades y rituales. Lamentablemente, la museografía no dispone de explicaciones sobre el origen de la mayoría de las piezas y la intención de los artesanos en su modelaje y confección.

El recinto alberga varias colecciones de arte y artesanía de México reunidas por el artista plástico zacatecano, quien vivió de 1932 a 2019. El museo fue instalado en la década de 1980 en un edificio que originalmente sirvió como sede de un convento franciscano en el siglo XVI 

Una versión poco habitual del águila
del escudo mexicano, en la que el
ave devora una coralillo.
Foto: GGEM

La iconografía del escudo mexicano es producto de una leyenda de raíces muy antiguas, que antecede varios siglos a la civilización mexica en la cuenca de Anáhuac (o valle de México).

Águila con plumas de colores.
Foto: GGEM

La idea de que los mexicas debían fundar una ciudad donde hallaran un águila devorando una serpiente, posada sobre un nopal, proviene del tiempo de los toltecas, una civilización ubicada al noroeste de la cuenca de Anáhuac, intermedia en el tiempo entre Teotihuacan (100 a.C-700 d.C.)  y Tenochtitlan (1325-1521). 

En el salón de máscaras
 del museo Rafael Coronel.
Foto: GGEM

El escudo de una china poblana

Este singular escudo mexicano se encuentra estampado en el vestido de una china poblana, un cuadro de Jorge González Camarena que forma parte de las colecciones del Museo Rafael Coronel, en la ciudad de Zacatecas.

Estos vestidos son una tradición del Estado de Puebla, en el centro de la República Mexicana, que se origina en el siglo XIX, reafirmando la independencia respecto a España y la mexicanidad.

El escudo de la china poblana se borda normalmente con chaquira.

Visita el sitio Filos Históricos.

El águila de Rufino Tamayo

Rufino Tamayo, un destacado pintor mexicano que descolló en la segunda mitad del siglo XX, trazó a lápiz uno de los dibujos más hermosos del escudo nacional de México.

El águila posada sobre un nopal, devorando una serpiente, fue un regalo que hizo Tamayo al escritor Martín Luis Guzmán a principios de la década de 1960, entonces director de la Comisión de Libros de Texto Gratuito.

 La pieza fue exhibida en el verano de 2015 en el Museo de Arte Contemporáneo de Ciudad de México, con motivo de una exposición dedicada a mostrar la colección de pintura y objetos personales de Martín Luis Guzmán, el reconocido autor de la novela La sombra del caudillo, cuya trama versa sobre las vicistudes de la clase política mexicana surgida de la Revolución de 1910-1917.

Escudos impresos de la primera mitad del siglo XX

Los escudos que aquí se muestran tienen como característica en común que son impresos de la primera mitad del siglo XX.

Los tres primeros muestran una perspectiva de la cuenca de Anáhuac y recrean el momento en que fue hallada un águila devorando a una serpiente, posada sobre un nopal.

Esa era la señal que las tribus nómadas del norte de América habían determinado como el final de su peregrinaje.

En ese valle enorme, que en su sección occidental tenía un lago, habrían de fundar Tenochtitlan.

Aunque fueron los mexhicas quienes fundaron esa ciudad en el siglo XIII, el objetivo de construir una ciudad en un sitio determinado fue parte de la mitología tolteca, una civilización que precedió a los aztecas y que fundaron Tula, su capital, en las proximidades del Anáhuac y del gran lago de Texcoco.

En el flanco oriental de la cuenca, los dos volcanes y en un islote donde el ave somete al reptil, Tenoch y su gente encontraron la señal.

Una de las fotos muestra un escudo con el águila de frente y las alas extendidas, Es la portada de un archivo de la dependencia federal que antecedió a la Secretaría de Educación Pública y muy probablemente se trata de un documento de antes de 1920.

Las otras dos gráficas corresponden a la Presidencia de la República, a la Secretaría de Agricultura y Fomento y -el más profusamente ilustrado- al Archivo General de la Nación.

Águila en la plaza de Santo Domingo

Águila fundida en bronce ubicada en una fuente que se encuentra en el costado norte de la Plaza de Santo Domingo, en el lado oeste de la Iglesia del mismo nombre, en el callejón Leandro Valle.

Este templo fue fundado por franciscanos en el mismo sitio donde estuvo la escuela de los nobles mexhicas, el calmecac.

Los religiosos de esa orden fueron enviados por Cortés a la plaza, el mismo día de la derrota de los aztecas, el 13 de agosto de 1521.
Sólo hay dos águilas de características similares en el Centro Histórico de la Ciudad de México. La otra se encuentra en el sector oriente, en el barrio de la Merced.